呼吸。活出健康人生!

生。一吸 ; 死。一呼

生命於一吸一呼間

長. 短. 深. 淺

你察覺自己在呼吸嗎?

瑜伽就是呼吸!

呼吸是與生俱來，由嬰孩剛出生時吸入最有力量的一口氣，之後一直陪伴我們到人生的盡頭呼出最後微弱的一口氣。然而很多人從來都沒有用心留意自己的呼吸深淺長短，有些人甚至沒有真正察覺自己正在呼吸，更遑論以調息療癒身心!

呼吸是自律神經功能的一部分，無需經過思考就自然進行，是維持生命最重要的人體活動，為身體各重要器官、血液及細胞提供足夠的氧份以支撐身體功能及保持身心健康。自律神經不受大腦意識的控制，掌管著人體的心跳、血壓、呼吸、消化、血管運動等。當中唯獨是呼吸系統同時可讓意識控制，從而調節自律神經系統以控制情緒和身體機能。由於呼吸與自律神經系統有著這層獨特的關係，我們可以透過呼吸練習以調控情緒，以達致身心療癒! 這正是瑜伽所說的調息 (Pranayama) ，「Prana」指氣息，「ayama」是指延長、增強。瑜伽調息是指有意識的控制、延長呼吸，以強化生命力。

呼吸與自律神經系統最簡單直接的關聯是，吸氣直接反映及刺激交感神經觸發(亢奮)，而呼氣則直接反映及刺激副交感神經觸發(退縮)。我們可以透過均勻的一吸一呼讓自律神經功能得到平衡。當人感受到壓力時，就可以有意識地讓呼氣與吸氣均勻，甚至將呼氣拉長 ( 2比1呼吸法: 呼氣是吸氣的兩倍長度) 來回復自律神經的平衡，專注呼氣以紓緩壓力誘發深層的放鬆。

現代都市人生活節奏急促缺乏運動，常常埋首案前使用電腦成為低頭族以致圓肩駝背，促使人仰賴短淺的胸式呼吸模式。胸式呼吸啓動交感神經系統讓身體處於警覺的狀態，此時交感神經被激活令心跳加速，血糖、血脂、血壓升高，刺激腎上腺素增加等。人體長期處於這種壓力狀態之下，會令生理系統瓦解導致各種都市疾病的形成，如果壓力沒有得到適當的調控或紓緩，久而久之將嚴重影響身心健康。

瑜伽修習除了能矯正姿勢讓呼吸更暢順外，更重要的是透過各種呼吸法調節情緒讓身心達致平衡。腹式呼吸是最常練習的瑜伽調息法，亦是人類天生本能的呼吸方式，但現代人因各種原因如生活習慣、壓力等忘記了這最自然的呼吸方式。腹式呼吸並不是在肚子進行呼吸，而是吸氣時讓氧氣充滿整個肺部，同時橫膈膜收縮往下拉，擠壓腹腔內臟向下和向外推出來。腹式呼吸會運動到橫隔膜，藉此刺激副交感神經讓身體休息放鬆，同時改善自律神經的平衡狀態。除此之外，腹式呼吸還有很多好處:

² 按摩腸臟，促進腹淋巴和血液的引流

² 促進血清分泌，放鬆身心

² 改善更年期潮熱

² 增強免疫力

² 增強心肺功能

² 促進新陳代謝

² 改善睡眠質素

² 穩定脊椎à減少腰頸痛

² 改善脊椎側彎

² 減少壓迫性失禁風險

² 減少胃酸倒流機會

每個人由出生開始都會呼吸，看似是理所當然; 然而有多少人了解一呼一吸對生命健康的重要呢? 呼吸是免費的自我療癒方法，由今天起為你的健康呼吸!